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﹝涉醫文學﹞

 

散步養形怡神　步速藏健康玄機

 

「涉醫文學」是一個很有趣的研究領域。可以說，醫學與文學的交集，激盪出中國文化獨特的一面。從文學欣賞角度看，作品讀來不僅令人心境悠然，且從中可窺見古代讀書人對保健養生的精湛認識，據古察今，益增對生命存活意義的人文了解。

 

涉醫文學作品包括描寫藥草、疾病、醫方技術、養生保健的內容。唐代詩人白居易患了眼疾，他的《眼疾二首》其中一詩句：「盒中虛撚決明丸。」據《聖惠》卷三所載，決明子、天雄、柏子仁、熟干地黃、枸杞子各一両組成，為治眼疾良方，從詩中可見，白居易對決明丸的藥性和藥效都相當了解。

 

散步宜慢走

 

在生活上，古代讀書人對保健養生的知識，比今日專業保健醫師的造詣不遑多讓。宋代曹勛（1098—1174‧生前兩度出使金國），他的《山居雜詩》，當中不僅談到散步促進健康的機制和益處；也道出了人生追求安逸的詩情意景──

 

吾事今七十，非杖事能行;

食罷散步武，欲與跛鱉爭;

皮裡氣不充，骨中髓不生;

安能勉筋力，笑傲雲霞輕。

 

（筆者註：食罷散步武一句，武，指半步，古代以六尺為步，三尺為武。曹勛主張，飯後散步宜慢步）。

 

今天，大家知道步行有益心臟健康，增強肌肉力量，促進血液循環。然而，步行和散步的兩種形態，當中其實大有學問。

 

執筆之際，醫學權威學刊European Heart Journal剛巧發表了一篇論文，題為「步行速度和手握強度與心血管和癌症全因死亡率的相關性」(Association of walking pace and handgrip strength with all-cause, cardiovascular, and cancer mortality: a UK Biobank observational study)，研究表明，走路速度可以預測死於心臟病的風險高低。

 

未進一步詳述這研究結論前，不妨先看看中國古人對足部與健康關聯的認識。《內經‧厥論篇第四十五》有「陽氣起於五趾之表（按中醫理論，足三陽經脉之血氣，出於足趾端外側）；陰氣起於五趾之裡（足三陰經脉的血氣，起於五趾內側之端）」。中醫經絡理論清楚說明，足三陰三陽經脉運行路線經過不同腑臟所形

成的表裡關係，令足部的活動與內臟連繫起來。現代醫學研究亦表明，足部有跟心臟、腸胃等內臟器官連接的神經反射點，刺激這些反射點，有助改善血液循環。

 

平常步速不宜慢

 

上述「步速」論文的研究人員，透過量化手段，深入觀察了步行速度和手握力跟心血管和癌病全因死亡的相關性。他們從英國生物庫取樣共有230670名女性和190057名男性，年齡中位數為56.4，採集資料時，這批男女並沒有患上心臟病或癌症；研究方法是，步速按自陳（self-reported）定為緩慢、穩定/平均或輕快；而握力則用測力計評定。

 

研究人員追踪了6.3年後，結果有8,598人死亡，部分成為研究案例，當中1,654人死於心血管疾病，另有4,850人死於癌症。當中，走路步速較慢的中老年人，死於心臟病的概率，是步速較快者的兩倍；而身體品質指數（body mass index）較低者，也有較高風險。研究得出一個很清晰的結論──自陳法測量的步行速度，有助對心血管全因死亡率進行風險分層。

 

換句話說，中老年人走路的速度，可用以評估其死於心血管病的風險高低，關於這一點，筆者所翻閱古代文學作品中，當時讀書人對上了年紀者走路速度與健康關係的認識，並沒有那麼細緻，卻明白散步對健康的功用，並予以肯定。

 

數峰行盡猶未歸

 

清代活了86歲高壽的曹庭棟（1699—1785），他在所著的《老老恒言》一書，便詳細闡述了中老年人的保健方法。談到散步，他的切身體會是「步主筋，步則筋舒而四肢健」，尤其飯後，「食物停胃，必緩行數百步，散其氣以輸於食」，散去胃氣，令消食物的精微養份，更易布輸全身。散步的時機，宜久坐或飯後進行；至於散步方法，則「且行且立、且立且行」，亦即走一會，可停步一下，然後再散步，並以悠然恬靜心態，步速不徐不疾，以養形養神。

 

唐代詩人盧綸《過仙遊寺》七言絶句，「上方下方雪中路，白雲流水如閒步；數峰行盡猶未歸，寂寞經聲竹陰暮」，以白雲般飄逸的心境，像流水般自然流淌的動作，來闡述散步的動作訣要。北宋詩人梅堯臣在《寄題陽武宰王安之慶豐亭》一詩中，亦有「結宇後園中，散步以怡神。」之句，可見散步不僅有益健康，亦可怡神。走筆至此，筆者記起唐代大都督書浩之墓後室西壁，畫有一高士，在樹前散步，形神俱現之態，應為盧綸筆下的寫照。﹝附圖﹞

 

觸龍與趙太后一席話

 

《戰國策‧趙策‧趙太后新用事章》的「觸龍說趙太后」名篇，記述趙國「左師」（今國家之榮譽官職）觸龍，勸趙太后把愛子長安君給齊國做人質，讓齊國出兵襄助，以解秦運圍城之危。觸龍與趙太后見面時，先說一些家常話，問候太后近況和食欲，太后回答他，出行全靠坐車，每日只吃點稀粥。觸龍便回應，「老臣今者殊不欲食，乃自強步，日三四里，少益嗜食，和於身。」（我現在也沒胃口吃東西，勉強自己多點走路，每天走上三四里，就慢慢地增加了點食欲，身體亦比較舒適了。）可見古人的認知，散步可怡神養形，走路則可增強食欲，至於走路速度對健康的影響，卻沒有細緻深究。

 

作者：陸錦榮　本文曾刊《信報財經新聞》，作者於今文稍作修改