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知識與伊甸園禁果

 

明是非，辨善惡，哲學家認為是人類理性彰顯的德性。在今日充滿偽善、是非不分的社會尤其難能可貴。人類開啟理性，打開了知識之門，從此推動人類文明發展和社會進步。

 

《聖經舊約‧創世紀》記述了天主用泥土做阿當和夏娃的經過。夏娃在蛇的哄騙誘惑下，不僅自己吃了禁果，也給阿當吃了，結果遭天主逐出伊甸樂園。

 

吃了禁果後，阿當聽到天主的呼喚，不敢現身，因為他發現自己是赤身露體。細讀經文，天主驅逐阿當和夏娃出樂園時說：「那人已跟我們一樣，有了辨別善惡的知識；他不可以又吃生命樹的果子而永遠活下去」（《創世記‧4‧22》）。清楚錄述了人類有了知識，受到天主懲罸，從此失去了永生樂園。

 

失樂園之因

 

在神上主眼中，掌握辦別善惡的知識，竟然是人類「墮落」的根源，似乎令人很費解。

 

面對迷茫的人類塵世，古代雅典政治家和詩人梭倫（Solon）說：「人是什麼？是將要死的神；神是什麼？不死的人」。被逐離開「人神同形」的神聖世代，人類必死，生命短促，是命定的結果。

 

人神分離後，人類失去了生命的無憂無慮，在殘酷的大自然環境下，靠什麼存活？天主的答案是要人耕種土地，辛勞維生。古希臘最早期的抒情詩人阿基羅庫斯（Archilochus）的答案是德性與忍耐；而梭倫則另有發見，他從荷馬（Homer）的詩篇中得啟迪，洞悉人類生存的秘密──技藝；也就是人類只要掌握知識，便可改變困苦和朝不保夕的命運。

 

知識內藏危險

 

經過千年萬載時間洗禮，今日人類進入了知識爆炸年代。執筆之際，美國太空總署（NASA）木星探測器朱諾號（Juno），航行了五年後，終於成功進入木星運行的軌道，清楚拍攝到木星表層彩色斑爛的間紋和浪濤般的雲團，這是古希臘哲人阿里士多德（Aristotle）二千多年前撰寫《宇宙論》時所無法想象。

 

當人類懂得鑽木取火，開始有了改善生活的技藝，知識的掌握和積累，力量日益增強，在粗野的自然面前，人心可能變得傲慢。可以說，傲慢是技藝所內藏的危險；也像伊甸園的生命樹果子一樣，充滿誘惑，同時也是人類對神意抗逆的源頭，妄圖與不朽的神平起平坐。

 

難怪發現人類生存秘密的梭倫作出忠告，技藝無力單獨保障美善和幸福的人類生活。技藝必須得到德性的支持。因此，避免傲慢是人類掌握技藝所必須遵從的道德義務。

 

做自己該做的事

 

近代西方思想先驅格勞修斯（Hugo Grotius，1583—1645）批評，人類對於知識有一種過度和不節制的欲求。真正的智者不在於知道得多，而在於所知適切而有用，不多不少，不增不減。《聖經新約‧羅馬書》記宗徒保羅提出勸誡，「不要看自己過於所當看的」，要「看得合乎中道」（羅馬書12‧3）。換言之，做自己該做的事，恰如其份，行中道，不偏不倚，不要僭越。僭越，就會破壞原來事物運行的秩序。

 

僭越與忤逆

阿當和夏娃吃了禁果，取得能夠分辨是非善惡的知識。擁有知識力量，之所以受到天主懲罸，因為他們攫取了原本不屬於自己的東西，攫取了只有神才可擁有的力量，做了自己過於所應該做的事。

 

今天人類社會偏頗的言行和價值充斥，似乎進入了一個不以潛越為忤逆的失序世代。

 

懺悔是向道德的回歸。柏拉圖（Plato）在《泰阿泰德篇》（Theaitet 176B）解釋「盡量接近神」的微言大義。「接近神」意謂「成為正義的和虔敬的，又有智慧」。盡量接近神聖理性所賦予的節制和守份德性，也許是人類走出僭越時代的一服解藥。

 

 

作者：陸錦榮，本文曾刊《信報財經新聞》。作者稍經修訂成本文。